في الكتيّب الذي أرادته الزميلة &laqascii117o;النهار" دعوة لأصحاب القرار في الصحف العالمية ووكالات الأنباء للمشاركة في المؤتمر الثالث والستين لـ&laqascii117o;الاتحاد العالمي للصحف وناشري الأنباء" (WAN-IFRA) والمنتدى السابع عشر للمحررين، ذكرت أن لبنان &laqascii117o;هو استثناء ساطع على خلاف اللوحة الإقليمية الداكنة" بالنسبة إلى حرية الإعلام، متخذة من عبارة &laqascii117o;تعال إلى المكان الذي تعتبره الأبجدية بيتها" عنواناً للدعوة. وقد أكّدت في مكان آخر منها على سمعة المؤتمر والمنتدى &laqascii117o;بوصفه الحدث الرائد والسنوي الأكثر شهرة في العالم بالنسبة لدور النشر والمديرين التنفيذيين للصحف".
ربما استفز الدوران الرياديان &laqascii117o;النهار" فقررت تحدّي نفسها والعمل على استضافة أهم مؤتمر في المجال في أكثر الدول حرية في المنطقة العربية. أخذت على عاتقها الإعداد له في ثمانية أشهر &laqascii117o;على الرغم من أن مؤتمرا بهذه الأهمية وبهذا الحجم يتطلّب على الأقل سنة ونصف السنة من التحضير" وفق ما أفادت به &laqascii117o;السفير" كانديس صغبيني من &laqascii117o;النهار". وقد حاولت الصحيفة الوفاء بالتزاماتها تجاه الاتحاد في الفترة الزمنية المحددة لكنّها فشلت. فألغى الأخير المؤتمر، فيما أرجأ منتدى المحررين إلى تشرين الأول المقبل (بين السادس والثامن منه بالتزامن مع معرض الخدمات المعلوماتية الذي يعقد بين الرابع والسادس من تشرين الأول) على أن يعقد في مدينة هامبورغ الألمانية.
وفي حين أشار رئيس &laqascii117o;وان - ايفرا" غايفين أوريللي إلى إلغاء المؤتمر بسبب استحالة عقده من دون احترام الجهة اللبنانية بالتزاماتها، التي كان متوجباً عليها تأمين التمويل اللازم والمقدّر بمليون وستمئة ألف يورو، لفتت &laqascii117o;النهار" في بيان صحافي صدر عنها أمس، إلى انها &laqascii117o;عملت على توفير كل التحضيرات اللوجستية المطلوبة... الا أنها اصطدمت بالظروف السياسية والاقتصادية والمالية السائدة في لبنان والمنطقة، إذ تبلّغت &laqascii117o;النهار"، في بداية أيار الجاري، من الشركة المكلفة الاتصال بالمعلنين والرعاة، إحجامهم عن الإقبال على رعاية تكاليف المؤتمر".
كما عزت الصحيفة السبب إلى عوامل عدّة أهمها: الأزمة المالية العالمية، و&laqascii117o;ارتفاع منسوب الحديث عن الحرب في المنطقة، والتهديدات الإسرائيلية المتكررة بالحرب على لبنان تحت ذرائع شتى، ما أدى إلى &laqascii117o;نقزة" لدى المعلنين والرعاة من الاستثمار في محيط يرونه مضطرباً...".
على صعيد آخر، شكرت &laqascii117o;النهار" في بيانها التسهيلات التي قدّمتها الدولة اللبنانية لإنجاح المؤتمر لا سيما رئيس الحكومة سعد الحريري، فيما أعلنت المديرة العامة المساعدة للصحيفة النائبة نايلة تويني أنها تعلم عن تسببها بالحرج للاتحاد العالمي.
يذكر أن عدد الذين أكدوا حضورهم للمشاركة في المؤتمر في بيروت ناهز السبعمئة، وكان الهدف جــمع ما يقــارب ألف صحافي بين ناشرين ومدراء عامين ورؤساء تحريــر ومــدراء تحرير ورؤساء أقسام تنفيذيين...
وبينما رأى وزير الإعلام طارق متري، بحسب مدير مكتبه، أن إلغاء المؤتمر مسألة خاصة تعني الصحيفة والاتحاد، نفى نقيب الصحافة محمد البلعبكي علمه بإلغاء المؤتمر والأسباب الكامنة وراء إلغائه.
('السفير')